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bNetS@vvy entrevista a Rich Wood, padre de familia.

P:        Usted es un padre que conoce sobre la tecnología Internet, como por ejemplo los juegos, y disfruta de ella.  Cuéntenos sobre sus conocimientos técnicos y sobre cómo se comparan con los de sus hijos.

R:        Me he pasado los últimos 20 años enfrente de una computadora. Comencé usando computadoras Apple Macintosh cuando salieron al mercado en 1984.  Me encantan los aparatos digitales de todo tipo. iPods, GPS (Sistemas de Posicionamiento Global), cámaras digitales. Tengo una cuenta en la red social Facebook. Me muero por tener un teléfono inteligente que sea super genial.

Sin embargo mis dos hijos, de 10 y 13 años, usan los aparatos electrónicos en formas que ni siquiera se me hubieran pasaban por la mente cuando yo tenía esa edad, en la era del Pong y de las computadoras TR(a)S(h) 80 de Radio Shack. Si los dejáramos, William y Henry se pasarían todo el día haciendo algo con su computadora iMac. O con el Wii. O con el iBook de su mamá. O con mi computadora portátil con el sistema Windows. O con sus iPods, o con nuestra cámara Flip o mi cámara digital SLR de Canon. Mi esposa, maestra de kindergarten en una escuela para alumnos de bajos ingresos, dice que los alumnos de tercer grado que no tienen computadoras en casa tienen sus propias páginas en la red social MySpace.

Nuestros hijos, como los alumnos de la escuela donde trabaja mi esposa, han estados conectados a la Internet desde los 2 años de edad.

P:        Usted permite, con ciertas restricciones, que sus hijos jueguen juegos en el sistema Wii o juegos que pueden acceder desde la computadora o aparatos móviles y  se siente tranquilo dándoles cierta libertad en línea, siempre y cuando usted y su esposa supervisen lo que están haciendo.  En su opinión, ¿cuál es el papel de los padres en este mundo digital en línea en el que viven nuestros hijos?

R:        Nos encontramos en un período de transición. Yo soy de la Generación X (GenXer, generación que nació entre los años 1965 y 1980). Nosotros ayudamos a inventar todo esto, pero todavía nos parece algo muy novedoso. Estamos en el proceso de adaptación. La nueva generación, la generación de los Milenios, no conocen otra cosa que no sea esta tecnología. Pero las dos generaciones están aprendiendo:

•  William ingresó a nuestra cuenta en eBay. No tuvo ningún problema para hacerlo. Habíamos configurado el sistema para ingresar automáticamente a eBay. William esperó hasta que sólo quedaban 30 minutos y entonces ofreció $500 por un Wii (alrededor del doble del precio de venta al por menor). Le envié un correo electrónico al vendedor y le expliqué que William tenía 10 años y que no tenía $500. El vendedor entendió y aceptó la oferta del siguiente oferente más alto.  Lección: Ingrese manualmente en los sitios como eBay y no les dé a sus hijos la contraseña. (Varias semanas después compramos un Will en una tienda verdadera de ventas al por menor por el precio regular).

• Cuando Henry tenía siete años trajo a un amigo a casa. Buscaron en la Internet al personaje para niños Pluto. No le pusieron la L a Pluto. Horas después de que el amiguito se fuera a su casa, llamó su mamá y nos describió el sitio Web triple X al que su hijo había ingresado cuando estuvo en nuestra casa. Lección: Enséñeles a sus hijos a escribir bien las palabras. Dejando las bromas a un lado, invierta en un buen programa informático que filtra contenidos,  manténgase viendo por encima de los hombros de sus hijos para ver qué están haciendo (no muy práctico) o acepte el hecho de que los jóvenes de hoy van a ver y a escuchar cosas que preferiríamos se mantuvieran en secreto. Si sus hijos sí llegaran a ver y a escuchar esas cosas, entonces ¡hábleles al respecto!

Dentro de poco vamos a hablar sobre las formas correctas de crear un ‘otro yo’ (o alter ego) en Mii, componente interactivo en línea, de la consola Wii de Nintendo.

P:        Usted parece estar muy tranquilo con respecto a lo que hacen sus hijos en línea.  Conoce lo suficiente como para saber que tiene que hablar con ellos sobre lo que es correcto en el mundo de los juegos interactivos en línea, por ejemplo.  Lo que algunos podrían ver como un riesgo, usted lo ve como una oportunidad, siempre que se cuente con la supervisión de los padres.

R:        Sí.  Al crear los alter egos para la función Mii de Wii, se presenta la oportunidad para hablar sobre las razas, los sexos y los estereotipos. Con el Mii de Wii uno crea personas nuevas usando partes preexistentes, algo parecido a un muñeco Mr. Potato Head digital (PLAYSKOOL en efecto tiene un juego Mr. Potato Head para colorear, para alumnos de edad preescolar).

Y quién sabe qué sucederá después. Tal vez en unos cuantos años, William y Henry serán programadores de videojuegos o crearán el próximo YouTube o Facebook.

P:        ¿Qué consejo les puede dar a los padres que quieren aprender más sobre cómo ayudar a los hijos a jugar sin que corran peligro?

• No les compre a sus hijos videojuegos que sean excesiva e injustificadamente violentos  Los jóvenes no tienen una predisposición natural hacia los juegos violentos, así que ¿por qué promover dichos juegos? (Usamos los mismos principios con respecto a las películas).
• Coloque la computadora o la consola de juegos en un área de su casa que sea de uso común y que esté a la vista. Esto hace que sea más fácil ver lo que sus hijos están haciendo. Los dormitorios no son lugares adecuados.
• Hay un montón de juegos en línea gratis, tales como addictinggames.com. Evite los juegos violentos (vea arriba). Sin embargo, muchos de los juegos son divertidos y sencillos, y son gratis. No tiene que gastar $50 para divertirse. Pbskids.org/games en un sitio excelente y allí no hay ningún juego violento.
• Póngale limite al tiempo que sus hijos pueden jugar videojuegos, ya sea en la Internet, en discos compactos o en su consola de juegos. Definitivamente ellos TIENEN algo mejor que hacer.
• Juegue videojuegos con sus hijos. Algunos de los juegos básicos de la consola Wii, como baloncesto y boliche, son tan sencillos que hasta los adultos los pueden jugar. (¿Super Smash Bros. Brawl? La acción es demasiado frenética y acelerada para un cuarentón típico).

P:        ¿Podría definir para nuestro auditorio algunos términos claves relacionados con los juegos electrónicos?

Glosario de palabras relacionadas con juegos electrónicos de Rich Wood: 

• Mii: Un personaje parecido a una caricatura, o un ‘otro yo’, creado en el Wii de Nintendo. Los Mii pueden interactuar por Internet.
• Cámara Flip Una pequeña cámara de video digital con cuatro botones que puede comprarse al por menor por $129.99. Con ella se pueden colocar videos en YouTube en tres pasos y 10 minutos.
• Sims: El juego de computadora ultra popular que permite que los jugadores creen caracteres, ciudades y familias, entre otras estructuras sociales.
• Super Smash Brothers Brawl y Mario Cart: ¿Se acuerda del Mario regordete del videojuego Donkey Kong, el videojuego de los años 80? Todavía se le encuentra en estos juegos actuales del Wii de Nintendo.

Ex reportero, Rich Wood es un especialista en medios electrónicos y un organizador para la asociación Washington Education Association de Washington. Su esposa es maestra de kindergarten y miembro de la asociación National Education Association.

Citas selectas de los hijos del autor, William y Henry (10 y 12 años de edad) relacionadas con los juegos electrónicos

• William: “Mis juegos favoritos son Super Smash Brothers Brawl y Mario Cart. Son divertidos. Simplemente lo son”.

• William, hablando de los juegos de Internet: “Oyes a los amigos y a los chicos hablar de ellos en la escuela. Entonces los buscamos en Google”.

• William, hablando de los juegos en disco compacto comprados en una tienda: “Me gusta Zoo Tycoon y los Sims. Uno puede construir cosas”.

• William: “Mi Mii se parece a mí”.

• Henry: “Voy a las casas de mis amigos y juego los juegos electrónicos. Entonces le pido a mi papá que los compre”.

• Henry: “No me gustan los desperfectos, como cuando los juegos no funcionan. El manual no le dice a uno nada. Probamos los juegos en el Wii de alguien más”.

• Henry: “Mi juego favorito de Wii es Mario Cart porque me gusta competir en carreras en contra de otras personas. Compito con personas de otros países en la Internet. Uno tiene un perfil y el perfil tiene tu Mii. También lo puedes hacer en Guitar Hero, pero no te dice de qué país son”.

• Henry: “Me gustan los juegos adictivos de games.com. ¡Porque son adictivos!”. 

• Henry: Mis amigos me cuentan de videos en YouTube, como “Cómo ser un ninja”. Los divertidos.  Gente actuando de manera realmente tonta”.

• Henry: “No es muy difícil (filmar una película). Filmamos comedias con nuestros primos”.

Nota del editor: El artículo y el recuadro anterior mencionan marcas de aparatos y juegos.  Estas referencias reflejan las experiencias y los puntos de vista de los autores y no reflejan ningún respaldo ni recomendación oficial de los mismos por parte de bNetS@vvy.

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