¿Este último año, cómo usaron la tecnología cibernética los preadolescentes y los adolescentes en su vida cotidiana? ¿Cómo podrían cambiar sus actividades cibernéticas este año nuevo y cómo pueden los padres y los educadores guiar a estos jóvenes para mantenerlos a salvo en el Internet?
Los adolescentes Kurt Woerpel, 16, y Holly Jarrett (13) ofrecen sugerencias sinceras, prácticas y simplemente fascinantes en esta sección de preguntas y respuestas con bNetS@vvy.
P: ¿Qué juguetes/herramientas tecnológicas usan ustedes con frecuencia? Cuéntennos de un día normal en su vida para que podamos entender mejor cómo intervienen estos aparatos en su vida y por qué son parte de ella.
R:
Kurt:
En un día lectivo normal uso alrededor de tres aparatos diferentes. Siempre cargo un teléfono celular, configurado para que vibre al entrar una llamada para no interrumpir ninguna clase. Aunque técnicamente no están permitidos los teléfonos en la escuela, la conveniencia de poder llamar a mi mamá o a mi papá para que me lleven un libro o el almuerzo que dejé olvidado es insuperable.
Cuando llego a casa, por lo general uso mi computadora. En ella puedo satisfacer mi amor por la música escuchando mi colección colosal que cuenta con más de 5000 canciones. Puedo interconectarme y chatear con mis amigos usando Facebook, un sitio Internet que me ayuda a saber que están haciendo mis amigos y cuáles son mis tareas, especialmente cuando se trata de proyectos en grupo. Puedo revisar mi correo electrónico en línea para ver a qué hora tengo que estar en un teatro local para mi trabajo de técnico de sonido. Hasta puedo hacer y editar trabajos de arte usando mi escáner y el programa Adobe Photoshop. Este programa es una tecnología muy útil que me ayuda a hacer mis propias camisas.
También soy usuario fanático de iPod. Solía llevarlo conmigo a casi todos los lugares que iba, pero ahora por lo general solo lo uso en el auto. Me gusta enchufarlo en mi radio usando un adaptador de casete para poder escuchar la música que me gusta sin tener que usar mucho los controles del radio ni tener que escuchar anuncios irritantes.
Aunque mi familia sí tiene una televisión con servicio de cable y TIVO, solo la uso quizás tres veces a la semana para ver mis programas favoritos, “The Office” y “Entourage”. Aunque tenga ganas de ver televisión, es igual de fácil buscar el programa en el Internet y mirar los episodios allí, donde, como en TIVO no hay anuncios (si es que se encuentra un buen sitio Internet).
Uso mi Xbox 360 aún menos que la televisión, en lapsos de tres veces por semana, para después no usarlo por un mes. Aunque durante años rogué para que me compraran un sistema de videojuegos, la única vez que juego ahora es en momentos en los cuales estoy sumamente aburrido y con pereza.
Holly:
Uso mi computadora de escritorio y mi iPod con frecuencia. Me encanta la música, así que escucho mi iPod camino a la escuela y de regreso a casa, antes de dormirme y durante el día (los fines de semana). Uso mi computador para hacer mis tareas y otras cosas “divertidas”. Me encanta ingresar a una red social que se parece a una galería de arte. Allí es donde escribo en un diario virtual (blog) y coloco los pequeños personajes de caricatura (se llaman puffs) que he creado en Microsoft Word. Cuando termino mis tareas y la cena, usualmente me meto a la computadora y dibujo puffs y los coloco en el sitio Internet. También me gusta trabajar en un cuento que estoy escribiendo con mi mejor amiga. Usualmente uso mi computadora con fines creativos, pero también me gusta jugar videojuegos como Barbie Explorer en la computadora.
P: ¿Creen que su actividad digital (las cosas técnicas que hacen todos los días) refleja lo que los otros jóvenes de su edad están haciendo o quisieran hacer ahora?
R:
Kurt:
Creo que puedo decir sin temor que el uso que le doy a la tecnología refleja increíblemente el uso que le dan los otros chicos de mi edad. Casi todos los chicos que conozco tienen su propio teléfono celular, computadora y iPod. Esto no es solo porque los queremos tener, sino también porque sabemos bien cómo usarlos, incluso sin siquiera tener que ver el folleto de instrucciones. Tenemos una curva de aprendizaje tecnológico increíble, en parte porque hemos crecido en esta era en la que la tecnología ha avanzado a pasos agigantados. Incluso a los seis años de edad, los niños aprenden a desplazarse por los menús y submenús de los Gameboy y de la guía de televisión.
Holly:
Bueno, para ser sincera, no. En realidad no estoy segura de lo que los otros chicos de mi grado están haciendo. Sé que los chicos juegan videojuegos y que las chicas probablemente están buscando en eBay artículos de la marca Hollister. Sé que mi mejor amiga escribe bastante nuestro cuento en la computadora y que usa el sitio de la galería de arte/red social un montón, pero también sé que YouTube es muy frecuentado por TODOS los de mi grado.
P: ¿Hubo algo -un aparato o un juego o una red social- que no hayan usado el año pasado que este año es sumamente útil o importante para ustedes?
R:
Kurt:
Este último año he dado pasos agigantados en lo que respecta la tecnología. Establecí una cuenta en Facebook, alrededor de octubre de 2007, la cual ha sido un magnífico recurso que ha favorecido mi vida social y mis tareas escolares. También comencé a usar el servicio de mensajes de texto, del cual me había burlado anteriormente y el cual pensaba era deficiente. Del los cambios que he hecho, el mayor sucedió hace poco. Aproximadamente hace dos semanas compre un teléfono inteligente, el cual cobró importancia cotidiana a velocidad vertiginosa. Este pequeño dispositivo hace todo lo que yo quiero. Puedo usar Facebook y el Internet con él, lo cual me mantiene en contacto con todos y con todo lo que me gusta. Puedo enviar mensajes de texto más fácilmente con él, lo que hace que el sistema no tenga tantas limitaciones. Puedo tomar fotos, distraerme con juegos sencillo y hasta remplacé mi iPod con él, lo que reduce el espacio que ocupo en mis bolsillos.
Holly:
Si tengo; solía usar mi computadora únicamente para jugar y ver videos. Pero ahora la estoy usando con fines más creativos. Toda mi vida en línea gira alrededor del cuento que estoy escribiendo con mi mejor amiga y de las cosas que hago y coloco en mi página de arte favorita para que todo el mundo las vea.
P: ¿Qué tipo de herramientas y juguetes tecnológicos pedirán los jóvenes este año? Ayúdennos a comprender cuáles podrían ser las tendencias cibernéticas para los preadolescentes y los adolescentes este año nuevo.
R:
Kurt:
Después de obtener un teléfono inteligente, en lo personal siento que tengo todo lo que necesito en cuanto a tecnología por bastante tiempo. Sin embargo, pienso que esto es tecnología que casi todo el mundo quisiera poder tener. Como sucede con casi toda la tecnología, fue desarrollada pensando en la conveniencia. Pienso que todas las redes sociales crecerán, pero creo que Facebook en particular atraerá al mayor número de personas. A simple vista, parece ser más seguro ahora, pues no permite que la gente vea una página a no ser que sea un amigo designado o sea parte de un grupo.
La industria de los videojuegos también está cambiando a pasos agigantados después de que se dieran cuenta de las posibilidades que ofrece el Internet. Los juegos tradicionales ya no se están sacando a la venta como un producto estático que no puede cambiarse. En su lugar, las compañías están sacando a la venta un producto y después ‘parches’ gratuitos, los cuales son contenido que se agrega al juego y que se pueden descargar del Internet. Sin embargo los juegos no se detienen allí. Las compañías están tomando la filosofía del Internet y la están mejorando, dedicando tiempo y recursos en juegos opcionales para varios jugadores en línea, un nuevo artículo esencial que se está convirtiendo en la clave del éxito de los juegos. Algunas compañías hasta han llegado a crear juegos enteros que se juegan únicamente en el Internet.
Holly:
A pesar de que acababa de recibir un nuevo iPod nano, yo quería un iPod touch. Quisiera que mis papás me lo compraran, ¡pero cuesta como $300! 
En realidad no sé qué es “lo popular” entre los jóvenes hoy día ni en el año nuevo, pero sé que a muchas personas les gusta el videojuego Guitar Hero. También todos dicen que para Navidad van a recibir la consola de juegos Wii. Además, unos chicos de mi grado están hablando de su MySpace. Nunca me he tomado la molestia de meterme al sitio y buscarlos, pero he oído solamente a pocas chicas hablando. Así que no sé cuántos chicos de mi grado tienen MySpace.
P: Describan cómo ustedes y sus papás se comunican o negocian con respecto a su actividad en línea. ¿Creen que habrá algún cambio en esa comunicación este año nuevo? Sí es así, ¿qué cambio y por qué?
R:
Kurt:
Este último año solo hubo un cambio principal en la forma en que mis papás y yo manejamos los asuntos técnicos y los relacionados con el Internet. Después de un mes desafortunado en el cual me excedí en el número de mensajes de texto, ahora pago por mi plan de mensajes de texto de mi celular. No tengo ningún límite con respecto al uso del Internet, sin embargo mi computador tiene un antivirus, un programa antiespionaje y muros cortafuegos (“firewall“) para proteger a la computadora en sí de toda actividad no deseada.
En el pasado he usado con responsabilidad mi teléfono, las redes sociales como Facebook y el Internet en general. Es por esto que mis papás están muy tranquilos con lo que hago con el teléfono y en las redes sociales y el Internet. Lo único que ha cambiado es que cuando era menor (13) jugaba un montón de videojuegos y al final me limitaron a una hora al día. Con el tiempo perdí el interés y hoy día los videojuegos no son un motivo de preocupación.
Aunque no creo que cambie mucho el Internet, sí creo que habrá un cambio general en la manera en que nos comunicamos. Creo que los asistentes digitales personales (PDA) y los teléfonos inteligentes atraerán a un número mayor de personas que piensan que tienen que estar conectados con todo y en todo momento. También creo que el uso de aparatos Bluetooth cobrará mayor popularidad. Aunque los auriculares de Bluetooth me hace pensar en los peces rémora que parecen robots cuando se pegan a las orejas de las personas, tarde o temprano la gente usará más la tecnología de manos libres debido a que buscan la conveniencia.
Holly:
Mi mamá realmente no sabe mucho sobre computadoras; mi papá es el que establece las reglas. La regla es, no puedo descargar absolutamente nada a menos que le pregunte primero, y si encuentro un nuevo sitio Internet, se lo tengo que enseñar o le tengo que preguntar para que él pueda ver si el sitio es seguro y para ver si me deja entrar en él.
P: ¿Qué consejo les pueden dar a los padres con respecto a la seguridad en el Internet en el año nuevo?
R:
Kurt:
Mi consejo para todos los padres es este: NO estén espiando todo el tiempo lo que hace su hijo en el Internet; esto solo hará que él no confíe en ustedes si los descubre. Definidamente deben hablar con su hijo para tratar de alertarlos sobre el peligro que acecha en el Internet, pero háganlo con cautela. El Internet es un lugar seguro siempre y cuando se use de manera razonable.
La cosa más importarte que uno debe recordar del Internet cuando se preocupa de cualquiera de los asuntos mencionados, es que el Internet cambia la manera en que las personas perciben las cosas. Cuando uno se mete en el Internet con frecuencia se siente como si fuera una persona diferente. Uno se siente desconectado de sí mismo y comienza a hacer cosas que normalmente no haría. Con facilidad uno puede comenzar a escribir cosas malas acerca de otras personas pues uno no siente que en realidad las está diciendo porque no nos salieron de la boca. Uno puede sentirse seguro aunque haya estado revelando información en el Internet. Esto se debe a que (el Internet) no es una persona extraña que físicamente está espiando por la ventana de su casa. Mi consejo es: dígale a su hijo que no ponga nada en el Internet que no le importaría ver difundido por televisión o publicado en la primera plana de un periódico.
En otras palabras, no se dejen llevar por el poder que tienen como padres poniéndole límites a todo lo que su hijo hace en el Internet o en los videojuegos. Esto solo hará que ellos sientan que ustedes se han convertido en tiranos, y ellos los resentirán. En vez de eso, asegúrense de que ellos hagan lo que están haciendo de manera responsable. Y de ser necesario, impongan límites que sean razonables.
Holly:
Mi consejo para los padres es: HABLEN CON SUS HIJOS. Con hablar, no quiero decir estar encima de ellos todo el tiempo, porque eso sólo hará que ellos se enojen y entonces querrán desobedecer aún más a los padres. Simplemente díganles qué deben hacer si alguien los aborda y, por ejemplo, les pregunta su “ASL” (edad, sexo, lugar donde están). Los padres deben darle más flexibilidad a sus hijos, pero también necesitan asegurarse de que sus hijos están a salvo.
P: ¿Qué les gustaría decir a los educadores sobre cómo pueden ellos hablar con los alumnos acerca de los peligros que acechan en el Internet y la seguridad en línea este año nuevo?
R:
Kurt:
Las escuelas están adaptándose a la tecnología sorprendentemente bien. Mi escuela usa pizarras digitales (Smart Boards).. Estas son pizarras interactivas que se usan en lugar de pizarras y que permiten que se transmita y se obtenga información digital a distancia desde la parte de adelante del aula. Esto permite que los maestros preparen fácilmente las clases ya que les permite colocar hipervínculos con películas o fotos para reforzar el contenido, y es un medio con el cual los estudiantes pueden tomar notas con mayor facilidad. Los maestros no tienen que fiscalizar toda la tecnología, solamente la tecnología que interrumpe el proceso educativo.
Además, un mensaje público para mi escuela -¡DESBLOQUEEN YOUTUBE!
Holly:
Mi mensaje para los maestros es exactamente el mismo: HABLEN CON SUS ALUMNOS. Me gustaría que los maestros usaran avatares en lugar de Dizzywood.com y que fingieran hablar entre sí para ver lo que los chicos dirían si les preguntaran. Después ellos podrían explicar lo que se puede hacer y lo que no debe hacerse. También pienso que deberían aconsejarles a los estudiantes que no den mucha información personal en el Internet. Algunos chicos son en realidad demasiado confiados.
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